La candela - (simbolo: cd)

La candela (simbolo: cd) è l'unità base dell'intensità luminosa. Cioè, potenza luminosa per unità di angolo solido emessa da una sorgente di luce puntiforme in una particolare direzione. L'intensità luminosa è analoga all'intensità radiante, ma invece di sommare semplicemente i contributi di ogni lunghezza d'onda della luce nello spettro della sorgente, il contributo di ciascuna lunghezza d'onda è ponderato dalla funzione di luminosità standard (un modello della sensibilità dell'occhio umano a diverse lunghezze d'onda). Una comune candela di cera emette luce con un'intensità luminosa di circa una candela. Se l'emissione in alcune direzioni è bloccata da una barriera opaca, l'emissione sarebbe comunque di circa una candela nelle direzioni non oscurate.

La frequenza scelta è nello spettro visibile vicino al verde, corrispondente ad una lunghezza d'onda di circa 555 nanometri. L'occhio umano, quando è adattato a condizioni luminose, è più sensibile vicino a questa frequenza. In queste condizioni, la visione fotopica domina la percezione visiva dei nostri occhi rispetto alla visione scotopica. Ad altre frequenze, è necessaria una maggiore intensità radiante per ottenere la stessa intensità luminosa, in base alla risposta in frequenza dell'occhio umano.

In termini più semplici, la candela misura la luminosità della luce percepita dall'occhio umano. Viene utilizzata per quantificare l'intensità della luce emessa da varie sorgenti luminose, come lampadine, LED e laser. Il candela è un'unità di misura importante in vari campi come la progettazione illuminotecnica, la fotografia e la scienza della visione, in quanto aiuta a descrivere la quantità di luce emessa da una sorgente e la sua percezione da parte dell'uomo.