La candela - (símbolo: cd)

La candela (símbolo: cd) es la unidad base de intensidad luminosa. Es decir, potencia luminosa por unidad de ángulo sólido emitida por una fuente de luz puntual en una dirección particular. La intensidad luminosa es análoga a la intensidad radiante, pero en lugar de simplemente sumar las contribuciones de cada longitud de onda de luz en el espectro de la fuente, la contribución de cada longitud de onda es ponderada por la función de luminosidad estándar (un modelo de la sensibilidad del ojo humano a diferentes longitudes de onda). Una vela de cera común emite luz con una intensidad luminosa de aproximadamente una candela. Si la emisión en algunas direcciones está bloqueada por una barrera opaca, la emisión aún sería de aproximadamente una candela en las direcciones que no están oscurecidas.

La frecuencia elegida está en el espectro visible cercano al verde, correspondiente a una longitud de onda de aproximadamente 555 nanómetros. El ojo humano, cuando se adapta a condiciones brillantes, es más sensible cerca de esta frecuencia. En estas condiciones, la visión fotópica domina la percepción visual de nuestros ojos sobre la visión escotópica. En otras frecuencias, se requiere más intensidad radiante para lograr la misma intensidad luminosa, de acuerdo con la respuesta de frecuencia del ojo humano.

En términos más sencillos, la candela mide la luminosidad de la luz percibida por el ojo humano. Se utiliza para cuantificar la intensidad de la luz emitida por diversas fuentes luminosas, como bombillas, LED y láser. La candela es una unidad importante en campos como el diseño de iluminación, la fotografía y las ciencias de la visión, ya que ayuda a describir la cantidad de luz emitida por una fuente y cómo la percibe el ser humano.